Valea vedeniilor – Rugăciuni puritane

Valea vedeniilor – Colecție de rugăciuni și devoțiuni puritane, editate de Arthur Bennett.

Rugăciunile din această carte sunt extrase din zăcământul acoperit de praful uitării al exercițiilor spirituale, meditațiilor și râvnei puritane. Ele dau mărturie despre bogăția gândirii și limbajului evanghelic ce au animat pietatea vitală într-o perioadă importantă a vieții religioase engleze. Sperăm că publicarea lor va atrage pe viitor atenția asupra acestui vast ocean de spiritualitate puritană.

Ce este spiritualitatea puritană?

Mișcarea Puritană a fost un fenomen religios din secolele XVI‒XVII. Influența sa s-a făcut simțită cel puțin până în timpul lui Charles Haddon Spurgeon (1834‒1892). El care poate fi considerat ultimul dintre marii puritani. Cu toate că din punct de vedere istoric mișcarea s-a încheiat în 1660, esența sa teologică a purtat cu sine zeci de ani forme ușor de recunoscut de practică religioasă, în special închinarea în familie și devoțiunea personală.

Puterea caracterului și a vieții puritane constau în practicarea rugăciunii și a meditației. Mulți dintre cei care îmbrățișau doctrinele harului au așternut pe hârtie felul în care Dumnezeu a lucrat în mod intim la sufletul lor, dar au făcut aceasta nu în vederea publicării acestor scrieri, ci, ca și în cazul lui David Brainerd, pentru a-și urmări creșterea spirituală și pentru a se încuraja recitind notițele în momentele de lâncezeală spirituală.

Alții, ca William Jay și Henry Law, au transformat devoțiunile personale în forme colective de închinare în familie. Apoi, le-au publicat spre folosul întregii biserici. Dar alții, ca Philip Doddridge și William Romaine, au introdus rugăciuni în operele lor literare pentru a trezi răspuns spiritual din partea cititorului. Mulți slujitori au mers și mai departe și i-au sfătuit pe membrii adunărilor pe care le păstoreau să aștearnă pe hârtie gândurile de rugăciune personală și să le citească cu voce tare. Astfel a rezultat un important fond de rugăciune puritană ce poate servi spre inspirație, dar care încă nu este folosit la scară largă.

Valea vedeniilor – Autorii

Rugăciunile sunt extrase din scrierile lui Thomas Shepard, Thomas Watson, Richard Baxter, John Bunyan, Isaac Watts, William Williams, Philip Doddridge, William Romaine, David Brainerd, Augustus Toplady, Christmas Evans, William Jay, Henry Law și Charles Haddon Spurgeon. Ele sunt puse la dispoziția cititorului împreună cu rugăciunea lui Philip Doddridge: „Indiferent cât de nesemnificativă și demnă de dispreț ar părea această lucrare în ochii fiilor acestei lumi, și oricât de imperfectă ar fi ea, să fie vie în fața voastră și, prin puterea divină, să aibă forța de a trezi și a face ca viața de credință să progreseze.“

* * *

ARTHUR BENNETT (1915–1994) a fost reverend la St Albans Cathedral. Pentru o perioadă a păstorit comunitățile Little Munden și Sacombe din Hertfordshire, Mare Britanie. Timp de șaptesprezece ani a fost preparator la disciplinele teologie biblică și doctrină creștină din cadrul All Nations Christian College, Ware, Marea Britanie.

Valea vedeniilor – din Prefață